Новый год в Бразилии – праздник, где европейские традиции и привычки тесно переплелись с африканскими верованиями и обычаями. Стиль празднования Нового года здесь уникален. Ничего подобного нельзя представить ни в одной стране мира.

Во все прошедшие века истории Бразилии, жизнь ее народа была тесно связана с океаном. Бразильцы строили города, в основном, вдоль побережья и были народом моряков и рыбаков.
В фольклоре того времени огромную роль играла Иеманжа – богиня океана афро-бразильских культов. От капризов водной стихии зависела удача и жизнь моряков, рыбаков и их семей.
Неудивительно, что в канун Нового года жители прибрежных поселений Бразилии подносили дары именно Иеманже, жрецы с размахом проводили религиозные обряды на пляжах, чтобы добиться милости своенравной богини на весь год.
Легенды описывают Иеманжу прекрасной женщиной с волосами цвета лунных дорожек, стелющихся ночами по морским волнам. Иеманжа любит песни и танцы. Обряды поклонения ей напоминают театральное действо.

Языческие праздники на пляжах проводились почти в открытую, собирали множество людей, и католическое духовенство никаким силами не могло запретить обряды афро-бразильской религии. Культ поклонения Иеманже на протяжении нескольких веков был неотъемлемой частью жизни народа.

Традиция праздновать Новый год на пляже сильна в Бразилии и по сей день. Во всех городах страны в канун новогодней ночи прибрежная зона – набережная или пляж становится эпицентром праздника.
Знаменитые новогодние фейерверки в Рио де Жанейро зажигаются над пляжем Копакабана. В 2008 году салют в Рио пылал над пляжем на протяжении 16 минут.

После фейерверка Копакабана превратилась в огромную дискотеку. Над пляжем звучали модные ритмы фанки, публику зажигал известный в Бразилии диджей Мальборо.
В Сальвадоре над Бухтой Всех Святых фейерверк сиял 8 минут. На пляже Сальвадора выступала известная певица Маргарет Менезес с афро-бразильской музыкальной программой. Маргарет Менезес - одна из немногих, кто исполняет старинные музыкальные ритмы - аше, кандомбле, в современной обработке. Можно быть уверенным в том, что в ее новогоднем репертуаре прозвучали песни во славу морской богини под рокот океанских волн и дробь африканских барабанов.

На пляже Гуарапари на побережье Эспирито Санто собралось больше 800 тысяч туристов. На этом пляже и поблизости к нему в новогоднюю ночь прошло 80 шоу-программ.
Более 3 миллионов человек встретили Новый год на побережье штата Сан Пауло. В канун новогодних праздников ни в одном прибрежном отеле штата Сан Пауло не было ни одного свободного места.
В Форталезе более 450 тысяч людей собралось на побережье. Чтобы праздничное шоу увидели все желающие, была построена сцена площадью в 400 кв.метров и 12 метров высоты.

В новогоднюю ночь 2008 в небольших городах на берегу океана, таких как Лагуна в штате Санта Катарина, проводился обряд поклонения богине Иеманже.
Мужчины и женщины, посвященные в древний культ, одевались в ритуальную бело-голубую одежду. Они пели и танцевали на пляже и бросали в воду свои дары Царице океана.

В больших городах Бразилии день поклонения морской богине – особая дата. В Рио де Жанейро праздник богини вод проходит 29 декабря, в Сальвадоре – 2 февраля.