Идея сооружения подобной скульптуры родилась в 1922 году во время празднования столетия бразильской независимости.

Во время юбилейных торжеств под монументом прошла торжественная месса и зачитано послание от Папы Римского Бенедикта XVI. Церковь намерена сделать этот монумент, увидеть который стремятся многочисленные туристы, святым местом паломничества.

К статуе Христа в Рио-де-Жанейро ежегодно приезжает до 600 000 человек, из которых примерно 500 000 – туристы из-за рубежа. По мнению представителей церкви, если скульптура станет местом паломничества, то количество ее посетителей может возрасти на треть.

Известный бразильский еженедельник, в свое время, объявил конкурс на лучший проект монумента, который бы мог стать символом нации. Победил в этом конкурсе Эктор да Силва Коста, который скульптуру Христа с распростертыми руками, обнимающими город. Этот жест, по мнению Сильвы, должен был выражать одновременно сострадание Христа и его возвышенную гордость. Проект Сильвы был с энтузиазмом принят общественностью также и по той причине, что он отменял прежний план строительства на вершине горы Пан-ди-Асукар величественного изваяния Христофора Колумба. К делу реализации нового проекта быстро подключилась церковь, организовав по всей Бразилии сбор средств для строительства скульптуры Христа.